Разница между глаголами can и could

Разница между can и could

Сегодня давайте поговорим об одном из наиболее популярных модальных глаголах – can. Мы предлагаем рассмотреть, в чем же заключается отличие could от can.

Для начала давайте вспомним, в каких случаях мы употребляем этот модальный глагол.

Вы наверняка знаете, что оба глагола используются для обозначения отношения говорящего к объекту речи. При переводе они могут иметь значение желания или готовности выполнить что-то, просьбы, удивления, сарказма или же вероятности.

«Сan VS Could»

Принципиальная разница же между ними заключается в том, что can используется в настоящем времени, а could – это форма can в прошедшем времени.

То есть по сути could – это тот же глагол can во второй форме.

I can drive a motorbike. – Я умею водить мотоцикл.

It was very sunny but I could clearly see the road. – Было очень солнечно, но я мог видеть дорогу.

Правило касательно того, чем отличается can и could, довольно простое и понятное, однако, здесь существуют некоторые языковые тонкости.

Давайте рассмотрим их.

Конструкция «could + Past Perfect»

Эта конструкция используется, чтобы обозначить действие, которое могло случиться в прошлом, но не произошло в силу определенных обстоятельств.

То есть эта конструкция обозначает нереальное действие.

Давайте рассмотрим пример:

She could have played the piano better if she missed fewer classes. – Она могла бы лучше играть на фортепиано, если бы пропустила меньше занятий.

Конструкция «Could + Past Indefinite»: временное ограничение

Если в предложении указан временной промежуток, в течение которого действие могло/не могло быть выполнено, тогда вместо could необходимо использовать конструкцию be able to.

То есть если действие в прошлом не было ограничено по времени, смело употребляйте could, а если есть некие временные ограничения – тогда be able to.

Помните, что в предложении обязательно должен присутствовать временной интервал.

When she was a child, she was able to do the splits. – Когда она была ребёнком, она могла садиться на шпагаты.

В данном предложении временной промежуток обозначен придаточной времени.

Важно также отметить, что в настоящем времени при наличии временных ограничителей глагол can не будет меняться.

Конструкция «Could VS Be Able To»: модальные глаголы при обозначении просьбы

Данный модальный глагол также используется для выражения просьб. Разница между can/could в данном контексте зависит от стиля высказывания.

Что имеется в виду: для делового и формального общения больше характерна форма could, в то время как для повседневного разговора больше подходит can.

Could звучит более вежливо и учтиво.

В данном случае и can, и could употребляются в настоящем времени, а разница форм указывает на степень вежливости.

Can you give me your notebook? – Можете дать мне ваш блокнот?

Could you send your e-mail? – Не могли бы вы отправить ваш e-mail?

Конструкция «Could you…»: усиление восприятия глаголов чувств

Обе формы используются для добавления акцента.

Если вы используете в предложении глаголы восприятия, чувств или эмоций и хотите подчеркнуть процесс/действие, используйте одну из форм модального глагола.

Can/could you feel this smell? – Ты чувствуешь этот запах!?

При переводе акцент зачастую стирается. Не всегда переводчик способен выразить усиление на письме. В таких предложениях ключевым инструментом является интонация «улавливать запах чего-либо»

Надеемся, что, прочитав эту статью, вы нашли ответы на все вопросы и точно знаете, в чем заключается can/could разница.

Читайте другие полезные статьи в нашем блоге и совершенствуйте ваши навыки иностранного языка вместе с нами. Легкой учебы!

Автор блога: Екатерина Семенова, методолог Lim English

CAN vs COULD

Модальные глаголы can и could показывают способность или возможность что-то сделать. Разберемся, в чем разница между ними.

В чем различия между CAN и COULD?

Оба глагола относятся к группе модальных и описывают не действие, а наше к нему отношение. Часто эти глаголы переводятся как «мочь, уметь» .

Could — прошедшая форма глагола can.

Но иногда could может употребляться в настоящем времени — и здесь важно понимать разницу между ними.

Физическая возможность

Главная функция глагола can — показать, что мы физически можем что-то сделать. В этом случае could следует использовать только в прошедшем времени:

Harry Potter can talk to snakes. But I can’t…	Гарри Поттер может говорить со змеями. А я не могу.
I could dance all night long when I was young	Я мог танцевать всю ночь напролет, когда был молодым

Степень уверенности

Глагол can используют, если событие может произойти в ближайшем будущем с большой вероятностью. А could нужен, чтобы подчеркнуть меньшую степень уверенности:

I could be a little late. So I called Peter. He can meet you at the station.

Я могу (возможно) немного опоздать. Поэтому я позвонил Питеру. Он может (точно) встретить вас на вокзале.

Факты

Когда мы говорим о фактах или правилах, используется can:

Small dogs can be very cute	Маленькие собачки могут быть очень милыми
The word «smile» can be either a noun or a verb.	Слово «smile» может быть как существительным, так и глаголом.

Отрицательную форму — can’t — мы употребляем, когда что-то невозможно чисто теоретически. Человек просто отказывается верить в происходящее. Тогда конструкцию часто переводят как «не может быть, что…» .

В этом значении можно использовать глагол couldn’t в настоящем времени, он сделает фразу менее категоричной.

He can’t be right. Tom can’t have been there that day.	Он не прав. Том не мог быть там в тот день.
It couldn’t be true. He couldn’t have been there that day.	Это не может быть правдой. Не может быть, чтобы он был там в тот день.

Просьбы и разрешения

Can / could используют, чтобы попросить разрешение что-то сделать. При этом could означает более формальное и вежливое обращение. Но при ответе в настоящем времени используют исключительно can.

Could I speak to your boss? — Yes, you can.

Могу я поговорить с вашим боссом? — Да.

Could используется в косвенной речи:

She said I could speak to her boss

Она сказала, что я могу поговорить с ее боссом

Предложения и идеи

Можно использовать can / could, чтобы пригласить кого-то в кино, сходить вместе на прогулку или поиграть в настольные игры — то есть высказать предложение или идею.

We could go on a vacation	Мы могли бы отправиться в отпуск
We can go shopping	Мы можем пойти за покупками

Критика и упрек

Когда вы недовольны происходящим, рассказать об этом поможет глагол could. Тогда в прошедшем времени мы употребляем конструкцию could have done something:

You could have called me yesterday!

Ты мог бы и позвонить мне вчера! (Я вообще-то ждала твоего звонка)

CAN и COULD с инфинитивом

После модальных глаголов can / could идет инфинитив без частицы to:

I can draw	Я умею рисовать
I could play tennis when I was a child	В детстве я умел играть в теннис

Сами глаголы can / could тоже всегда стоят в инфинитиве без частицы to. К ним нельзя добавить окончание –s или –ing. Они считаются грамматически сильными, поэтому не нуждаются во вспомогательных глаголах.

Вопрос можно составить, просто передвинув can / could в начало предложения. А для отрицания достаточно добавить частицу not:

Can you paint “Mona Lisa”? — It’s unreal, I cannot!

Ты сможешь нарисовать «Мону Лизу»? — Это нереально, я не могу!

Посмотрите внимательно на отрицание. Нет, это не ошибка, здесь действительно можно написать слитно. Глагол can имеет целых три формы отрицания: can not = cannot = can’t. Хотя второй вариант используется нечасто, его тоже стоит запомнить.

Глагол could ничем нас не удивит, здесь есть две стандартные формы отрицания: полная could not и сокращенная couldn’t.

Устойчивые словосочетания

Такой популярный глагол, конечно, засветился среди устойчивых фраз и идиом английского языка. Все они в настоящем времени будут иметь форму can, а в прошедшем — could. Здесь никакой путаницы нет.

can’t help doing something	не могу удержаться от чего-то
can’t but do something	не могу не сделать что-то
can’t stand something	терпеть не могу что-то
you never can tell	никогда не знаешь наверняка

I can’t help laughing	Я не могу удержаться от смеха
He couldn’t help eating those pies	Он не мог не есть эти пироги
I can’t but feel sorry for them	Я не могу не испытывать к ним жалости
I can’t stand it when someone is late	Я не выношу, когда кто-то опаздывает
As a child, I couldn’t stand spinach	В детстве я терпеть не мог шпинат
You never can tell a book by its cover	Никогда нельзя судить книгу по обложке

Важный момент: can / could перед глаголами, выражающими восприятие ( to see , to hear , to smell ), обычно не переводят:

Can you see that fly?	Вы видите эту муху?
Could you hear that strange sound?	Вы слышали этот странный звук?

Употребление CAN и COULD: таблица

Вот видите, сколько пользы всего от одного слова! Чтобы не запутаться в формах и способах употребления, мы подготовили шпаргалку:

Вы заметили, что в таблице нет будущего времени? Can / could можно сказать только в настоящем и прошедшем временах. В будущем используется конструкция to be able to do something. Подробнее об этом читайте в следующем уроке:

CAN — модальный глагол со значением «мочь, уметь». BE ABLE TO — его эквивалент, который может использоваться во всех временах (настоящем, прошедшем, будущем).

Модальный глагол Can (Could)

О чем эта статья:

1 класс, 2 класс, 3 класс

Кстати, если по-русски принято писать «капучино», с одной «п» то придя в кафе в Англии, Америке, Австралии или Канаде, вы увидите в меню cappucino, который все будут называть просто cap.

Формы глагола: модальный глагол Can в утвердительной, отрицательной, вопросительной форме

Для начала давайте разберемся, чем модальный глагол (modal verb) отличается от обычного «глагольного» глагола. Все дело в том, что модальный глагол сам по себе не обозначает действия или состояния, как, например, глаголы «смеяться, «видеть», «печатать».

Однако в связке с другим глаголом он выражает отношение к действию: в случае модального глагола can — это способность или возможность выполнить действие. Он используется только в двух формах: can — в настоящем времени и could — в прошедшем времени и сослагательном наклонении. В отрицательных предложениях к обоим глаголам добавляется частица not: can/can’t, could/couldn’t.

У глагола can есть несколько особенностей

В утвердительной и отрицательной форме между can и глаголом частица to не ставится.

Преподаватели английского нам твердили: не забывайте ставить частицу to перед глаголом! На секундочку забудьте это правило:

I can to speak English fluently

Я могу бегло разговаривать по-английски

I can speak English fluently

Я могу бегло разговаривать по-английски.

В будущем времени модальный глагол can превращается в will be able to.

I will can speak english fluently

Я смогу бегло говорить по-английски

I will be able to speak english fluently

Я смогу бегло говорить по-английски

В отличие от обычных глаголов, после местоимений he/she/it (3 лицо, ед.ч.) глагол can не изменяется

He speaks English fluently and she speaks English fluently too. – Он говорит бегло по-английски и она тоже бегло говорит по-английски.
He can speak English fluently and she can too. – Он может говорить по-английски бегло и она тоже.

Давайте закрепим информацию — в этом нам поможет таблица. В ней же мы покажем схему образования вопросительных предложений с can и could.

Схема образования

Пример

Подлежащее + can/could + глагол

I can give you my number. – Я могу дать тебе мой номер.

I could give you my number but I don’t want to. – Я могла бы дать тебе мой номер, но я не хочу.

Подлежащее + can’t/couldn’t + глагол

I can’t give you my number. – Я не могу дать тебе мой номер.

I couldn’t give you my number. – Я не могла дать тебе мой номер.

Can/could + подлежащее + глагол

Can I give you my number? – Могу я дать тебе свой номер?

Could I give you my number? – Могла бы я тебе дать свой номер?

Кстати, если вы используете глагол can или could в отрицательных предложениях, то можете выбирать, какое из написаний вам больше нравится:

Can’t / cannot
Couldn’t / could not

Чаще всего в разговорной речи используют сокращенную форму. Однако если вы хотите акцентировать внимание на возможности или невозможности действия — отдайте приоритет полной форме:

I can’t swim. – Я не умею плавать.
For the life of me, I cannot go into the water, I can’t swim. – Хоть убей, но в воду я не зайду – я не умею плавать.

Разница can и could

Принципиальная разница между этими двумя формами модального глагола состоит в том, что could можно использовать в сослагательном наклонении. Это когда мы мечтаем, что было бы, если бы . (вставить мечту о дальних странах, экстра высокой зарплате, милом щенке и далее по списку).

Еще его можно употреблять, если вы говорите о действии, которое могло бы случиться, да не случилось:

I wish I could fly. – Хотел бы я уметь летать.
I could have helped you, but I didn’t have time, sorry. – Я мог бы тебе помочь, но у меня не было времени, прости.

Употребление модального глагола can

У глагола can существует множество применений. Давайте все их рассмотрим.

Для выражения физических или умственных способностей, возможностей — Abilities

She canspeak several languages. – Она говорит на нескольких языках.
They can’tdance very well. – Они не очень хорошо могут танцевать.

Глагол can в прошедшем времени превращается в модальный глагол could:

I could draw very well. – Я умел красиво рисовать.

Используйте этот глагол, когда говорите о возможности что-то сделать в определенный момент в настоящем времени:

I can see you. – Я тебя вижу.
Help! I can’t breathe. – Помогите! Я не могу дышать.

Для выражения просьбы или вопроса — Request or Question

Can I have a glass of water, please? – Можно мне стакан воды, пожалуйста?

В вопросах модальный глагол переходит на первое место:

Can I ask a question, please? – Могу я спросить вопрос, пожалуйста?
Can we go home now? – Мы уже можем идти домой?

Для выраженной вежливости используйте глагол could вместо can:

Could I ask you to explain this in more detail, please? – Можно вас попросить более детально объяснить это, пожалуйста?
Could we go home now? – Не могли бы мы прямо сейчас пойти домой?

Для выражения запрета и предложений — Refusals and Suggestions/proposals

В случае запрета какого-то действия глагол can’t приобретает значение «нельзя/не разрешается» и никак не «вы не можете»:

You can’t smoke on the plane. – Вам нельзя курить на борту самолета.
Students can’t travel for free. – Студентам не разрешается путешествовать бесплатно.

В случае же, когда вы выдвигаете какое-то предложение, можно использовать либо can, либо could. Как обычно, could подразумевает более вежливое отношение, и в переводе на русский этот глагол будет переводиться с частицей «бы»:

We could meet at the weekend. – Мы могли бы встретиться на выходных
I can give you a lift. – Я мог бы тебя подвезти.

Для выражения удивления, сомнения, недоверия — Expression of surprise, doubt, and disbelief

Удивление обычно встречается в вопросительных предложениях, в то время как сомнение и недоверие можно увидеть в отрицательных предложениях. Переводится глагол can/could в таких случаях словами «неужели», «не может быть», «вряд ли», «не верится», «возможно», «вероятно».

Can you really run a marathon? – Неужели ты реально можешь пробежать марафонскую дистанцию?
She can’t work 24/7, it’s insane! – Вряд ли она работает круглыми сутками, это же просто сумасшествие!

Выбор формы глагола между can и could объясняется желанием акцентировать свое недоверие к представленной информации:

He couldn’t be my father, I have always thought of him as a family friend. – Он не может быть моим отцом, я всегда воспринимал его как друга семьи.

Мы понимаем, что сразу запомнить все значения модального глагола can — дело нелегкое. Поэтому предлагаем еще раз закрепить все случаи употребления этого полезного и нужного глагола с помощью таблички:

Оборот could have + Past Participle

I could have become a movie star, but my parents decided to send me to a law school. – Я мог бы стать кинозвездой, но мои родители решили отправить меня на юридический факультет.

Помните наш недавний разговор про (еще) несбывшиеся мечты и сослагательное наклонение? Оборот could have с глаголом в третьей форме как раз для них и нужен. Если смысловой глагол правильный — просто добавляйте к нему окончания -ed, а если неправильный, то ставьте его в V3.

V1 swim – V2 swam – V3 swum

I could have swum across the lake, but the water was freezing! – Я мог бы проплыть через все озеро, но вода была ледяная!

Модальный глагол Can и оборот to be able to

Мы наконец-то добрались до будущего времени. На самом деле, здесь все очень просто. Глагол can в будущем времени превращается в сочетание to be able to — быть способным что-то сделать или просто «мочь».

I can help you to move out.=> I will be able to help you to move out. – Я в состоянии помочь тебе переехать => Я смогу помочь тебе переехать
I can drive a car. => I will be able to drive a car – Я могу водить машину. => Я смогу водить машину.

Однако стоит иметь ввиду, что в редких случаях, когда в предложении уже есть слова, указывающие на будущее время, глагол can может остаться в своей начальной форме.

I can give you a call later. – Я могу тебе позвонить позже.
I can give you a call tomorrow. – Я могу тебе позвонить завтра.
I can give you a call in two minutes. – Я могу тебе позвонить через две минуты.

Кстати, иногда to be able to может выступать как альтернатива глаголу can, но в таких предложениях все равно присутствует легкий намек на будущее время:

I am able to pick up your son from school. – Я могу забрать твоего сына из школы.
I am able to get it done on time. – Я смогу закончить это вовремя.

Повторим все 3 формы can

Итак, существует три формы глагола can: can, could и to be able to.

Модальный глагол CAN (COULD): правила употребления и примеры предложений

Модальный глагол can (могу) и его форма could (мог) – самый часто встречаемый модальный глагол в английском. Мы используем его для того, чтобы показать, что мы можем, умеем, способны сделать что-то. В этой статье мы познакомимся со всеми особенностями модального глагола can (could).

Первое, что важно помнить, после can или could должен идти другой глагол. Ведь сам по себе can не сообщает о действии, а только показывает наше отношение к нему: «могу делать какое-то действие». И после этого «могу» надо обязательно добавлять «могу что делать?»: can dance (могу танцевать), can sing (могу петь) и т. д.

И второе, что нельзя забывать, после can мы не ставим to: can speak English. Мы привыкли, что два глагола в английском должны быть связаны между собой с помощью to: decide to drink coffee (решить выпить кофе) или offer to go for a walk (предложить пойти на прогулку). Но модальный can работает без to.

Мы отметили, что у этого модального глагола две формы: can и could. Эти формы мы используем с любым подлежащим как в единственном, так и во множественном числе.

My friend can speak Japanese. – Мой друг умеет говорить по-японски.

My friends can dance salsa. – Мои друзья могут танцевать сальсу.

В чем разница между can и could? Can используется, когда кто-то умеет что-то в настоящее время, а could – когда кто-то умел делать что-то в прошлом, сейчас, скорее всего, уже не умеет.

He can swim. – Он умеет плавать.

He could swim. – Он умел плавать.

Как строится предложение с can (could)

В таблице мы наглядно покажем, как употреблять can в разных типах предложений.

А в вопросе, как и полагается, порядок слов будет немного отличаться.

Давайте остановимся на нескольких особенностях использования can:

Can (could) всегда находится между подлежащим и сказуемым.
Чтобы задать вопросы, мы просто перенесем can и could на первое место, ничего другого добавлять не надо.
В отрицании частица not присоединяется к can (could), образуя форму cannot (could not). В разговорной речи мы обычно cannot сокращаем до can’t (couldn’t). Кстати, cannot – это единственный модальный, который сливается с частицей not при написании. А вы знаете, как правильно произносить can’t: /kɑːnt/ или /kænt/? Существует британский вариант произношения – /kɑːnt/. А преподаватель Ронни научит вас американскому варианту произношения в своем видео.

Что обозначает модальный глагол can (could)

Проще всего понять значение can (could) на примерах. Мы выражаем с помощью can:

В таком случае can (could) обычно переводится как «мочь», «уметь».

I can’t speak to you now but I can call you in the evening. – Я не могу разговаривать с тобой сейчас, но я могу позвонить тебе вечером.

He could speak French. – Он мог говорить по-французски.

Can you drive a car? – Ты умеешь водить машину?

Мы используем can, когда хотим показать, что какое-то утверждение в большинстве случаев является верным. Здесь мы переводим can как «мочь».

The vacuum can frighten your cat. – Пылесос может напугать твоего кота. (как правило, коты пугаются пылесосов, но не все)

In New York it can be difficult to rent an apartment. – В Нью-Йорке может быть сложно снять квартиру.

Flowers can grow faster if they get a lot of sunshine. – Цветы могут расти быстрее, если они получают много солнечного света.

Следует отметить, что мы не используем форму could для выражения этого значения.

Разрешение, просьбу, запрет.

Здесь есть несколько закономерностей: просьба обычно передается с помощью вопроса, разрешение – с помощью утверждения, а запрет – отрицания. Если мы видим в предложении просьбу или разрешение, то переводим can глаголом «мочь», запрет же чаще всего переводится словом «нельзя».

– Can I take your car for the weekend? – Я могу взять твою машину на выходные? (просьба)
– Yes, you can. – Да, можешь. (разрешение)
– But you can’t exceed the speed limit. – Но нельзя превышать скорость. (запрет)

Просьбу мы можем выразить с помощью can и could. Оба варианта часто используются в речи, только такие просьбы разнятся по степени вежливости. Давайте рассмотрим примеры:

Can you tell me where the nearest bus station is? – Можешь сказать, где ближайшая остановка автобуса? (такое обращение скорее характерно, если вы общаетесь с человеком вашего же возраста)

Could you tell me where the nearest bus stop is? – Могли бы Вы сказать, где ближайшая остановка автобуса? (это более вежливый вопрос, чаще англичане воспользуются именно таким вариантом, чтобы быть максимально вежливыми и учтивыми в беседе)

C помощью can мы можем не только просить разрешение, но и сами что-то предлагать. Для этого мы используем форму вопроса.

Can I offer you a cup of tea? – Я могу предложить Вам чашечку чая?

Can I help you choose a dress for the party? – Я могу помочь тебе выбрать платье для вечеринки?

Посмотрите интересное видео от преподавателя Alex, в котором он, к уже известным нам can и could, добавил еще и глагол may.

А еще можно узнать об особенностях модального глагола may в статье «Модальный глагол may (might)».

Удивление, сомнение, недоверие.

У этой функции тоже есть свои закономерности: сомнение и недоверие обычно встречаются в отрицательных предложениях, а удивление – в вопросительных. Переводится глагол can (could) в таких случаях словами «неужели», «не может быть», «вряд ли», «не верится», «возможно», «вероятно».

Can these shoes cost so much money? – Неужели эти туфли столько стоят? (удивление)

He can’t work all day round. – Не может быть, чтобы он работал круглые сутки. (недоверие)

Вы знаете, что could – это форма прошедшего времени can. Но если мы хотим выразить сомнение в прошлом, то используем форму can’t have.

He can’t have fallen asleep at the meeting. – Не может быть, чтобы он уснул во время встречи.

They can’t have missed the last bus. – Не верится, что они опоздали на последний автобус.

Если же кто-то нарушил запрет или не послушался совета, то вы можете упрекнуть его за это, используя все тот же глагол can. Есть, правда, одна особенность: такие предложения строятся в форме отрицательного вопроса.

Can’t you just stop telling silly jokes to the guests? – Ты можешь просто перестать рассказывать глупые шутки гостям?

Can’t you get along with her friends? – Неужели ты не можешь нормально общаться с ее друзьями?

Устойчивые выражения с глаголом can (could)

Can (could) встречается в некоторых устоявшихся выражениях. Вот несколько самых распространенных из них:

Сan’t (couldn’t) but do something

I couldn’t but agree with him. – Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться с ним.

I couldn’t help laughing. – Я не мог не рассмеяться.

I can’t stand him. – Терпеть его не могу.

Чтобы убедиться, что модальный глагол can (could) хорошо запомнился вам, пройдите тест и сохраните себе нашу удобную табличку.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Модальные глаголы can и could и их использование

Модальный глагол can и его прошедшая форма could – практически самый самый часто употребляемый модальный. Он встречается и в литературе, и в масс-медиа, и в разговорной речи. Если сравнить частоту употребления can и could, становится понятно, что can встречается намного чаще. Это связано с тем, что в разговорной речи и литературе события происходят преимущественно в настоящем времени, а значит в значении физической возможности будет употребляться именно can. Рассмотрим грамматические особенности этих модальных глаголов и особенности их употребления.

Грамматические особенности can и could

Как и большинство модальных, can/could употребляются без частички to после них, то есть, с так называемым «голым инфинитивом» или bare infinitive. Употребление to после этих модальных — одна из самых грубых и карикатурных ошибок. Это равнозначно предложению «he haves” вместо грамматически правильного “he has”. Модальных, которые после себя требуют частичку инфинитива, не так много и их можно легко запомнить. Согласно же общему правилу, to после модальных глаголов не ставится:

I can do this of course, but you should be careful and take care of yourself — Конечно же, я могу это сделать, но тебе следует быть аккуратным и самому о себе заботиться.
Who can translate this text into Spanish? — I can, I am a translator but with little practice. — Кто может перевести этот текст на испанский? — Я могу, я переводчик, но у меня мало опыта.
Could you help me with this luggage? It’s too heavy and I have just had a surgery and not allowed to lift heavy things – Не могли бы вы помочь мне с багажом? Он очень тяжелый. А я только недавно после операции и мне нельзя поднимать тяжести.

Во всех трех примерах видно, что после can/could идет сразу глагол без частицы инфинитива.

Следующая особенность, больше относящаяся к can, в том, что этот глагол имеет форму прошедшего времени — could. Она используется не только непосредственно в прошедшем времени, но и в предложениях с согласованием речи, а также в условных предложениях.

I could do it when I was younger, but I am not twenty now and even not thirty, you should admit. — Я мог сделать это, когда был моложе. Но мне уже не двадцать, и даже не тридцать, как ты, должно быть, заметил.

В данном случае говорящий относит свою речь к прошлому, когда он мог совершить определенное действие. Здесь мы просто используем could в основном значении — физическая возможность что-то сделать в прошедшем времени и ничего более.

The doctor said that they could swim if they want to but not for long distances – Доктор сказал, что им можно плавать, если они хотят, но при этом надо избегать длинных дистанций.

Здесь — предложение, которое, очевидно, было переведено из прямой речи в косвенную. По правилу согласования времени can должен был перейти в прошедшее время, а именно — стать could из-за того, что в первой части предложения есть said – указатель на необходимость согласования.

В вопросительных и отрицательных предложениях can/could используются без вспомогательных глаголов и сами занимают их место в предложениях:

Can we get out of here? I don’t like this place, I am scared and I don;t believe this woman, she looks strange – Мы можем отсюда убраться? Мне не нравится это место, мне страшно и я не доверяю этой женщине. Она выглядит странно.
I can’t tell you the truth just because I don’t know all the details, I am not the person to be asked for truth in this matter – Я не могу сказать тебе правду, так как не знаю всех деталей. Я — не тот человек, которого нужно спрашивать о правде, касающейся этой ситуации.

В первом предложении в вопросе can занял место вспомогательно глагола в общем вопросе. А во втором случае он же стоит там, где по смыслу должен быть вспомогательный с отрицательной частицей not. Это — отражения истории развития модальных, когда вспомогательные глаголы еще не появились в том виде, как мы их знаем, а модальные уже существовали и использовались. Для того, чтобы подчеркнуть особый статус большинства модальных, позднее их начали употреблять без вспомогательных глаголов.

Can не имеет формы будущего времени. Это значит, что для обозначения возможности в будущем используется эквивалент to be able to:

I will be able to read this book in English in a year I suppose – Я думаю, я смогу прочитать эту книгу на английской.

Также модальные can/could не меняются по лицам. То есть, у них употребляется только одна форма:

We can sing, she can sing, but you – you can’t at all – Мы умеем петь, она умеет петь, а ты — ты не умеешь вообще.

Использование can/could в разных ситуациях

Как было сказано выше, can, по основному правилу, обозначает физическую или ментальную способность что-то сделать. То есть, это то, что человек может сделать, опираясь на свои собственные силы и навыки. Лучше всего это правило иллюстрируют именно случаи для обозначения физической возможности:

I can swim well, don’t be afraid – Я умею плавать, не волнуйся.

Второй случай — общая возможность или вероятность, что-то такое, что легко предположить из имеющихся фактов.

She can be there, it’s quite her style – to vanish in some hidden nook for a couple of days – Она может быть там, это похоже на нее — исчезнуть на пару дней и засесть в каком-то укромном уголке.

Третий — не конкретная, а теоретическая возможность. Предложения этого типа знакомы всем еще со школьной программы:

You can see a lot of pictures in the museum – В музее можно увидеть множество картин.

Часто can используется в вопросах, выражающих просьбу. К слову, в отрицаниях, которые значат отказ, используется только can, что видно из следующего примера:

Can I come in? — No, you can’t, I am too busy. — Можно войти? — Нет, нельзя, я очень занят.

У can есть эквивалент — may. Но даже на вопрос, который начинается с may в ответе все равно будет can’t. Такой вопрос более формальный и вежливый, чем вариант с can.

May I take this cake? — No, you can’t. It’s for guests. — Могу я взять тортик? — Нет, не можешь, это для гостей.

Could, в отличие от can, используется либо как более вежливый вариант, либо для выражения действия в прошлом. Для обозначения упрека используется could + have +V3: